5月12日，在“水磨食尚·美味农家”乌鲁木齐水磨沟区第三届农家乐烹饪大赛上，30余家农家乐进行了现场比拼，除了在四大系列菜品上角逐，还评选出了“最棒厨师”和“最美厨娘”。
水磨沟区副区长赵强表示，此次大赛搭建了一座平台，不仅展示了农家乐风采，挖掘和创新了农家乐风味特色菜肴，还有助于提升星级农家乐餐饮业形象、树立打造农家乐特色品牌，进而推进水磨沟区农家乐生态休闲旅游业的健康发展。
打造精品农家乐
“天池险，南山远，水磨沟区旅游最佳选。”水磨沟风景区距市中心不到12公里，地缘优势无可比拟。风景区内资源多样，既有“六山一河”自然生态资源，又有“泉、磨、寺、史”等历史文化资源，自然与人文交相辉映。
近年来，水磨沟区重点打造休闲旅游区，农家乐休闲旅游已初具规模，辖区分布有大小近200家农家乐，其中星级农家乐30家。
水磨沟区鼓励农民自主经营农家乐，各自逐渐形成了独特风格，涌现出众多招牌菜，如：大盘系列、芦花鸡系列、紫叶羊脖子、清泉鱼等，这些菜品不单单是新疆风味，还融入其他菜系特色，获得了良好口碑。
据赵强介绍，为帮助农家乐“提档升级”，水磨沟区提出“打造一间房子，扶持一个品牌，树立一个标杆”的目标，连续三年分批次打造精品农家乐，拨出专项资金帮助农家乐进行基础设施和环境改造，实现各家差异化，突出品牌特色，为细分化的顾客群提供了更好的服务与选择。
为推广农家乐，水磨沟区文体旅游局每年聘请专家对农家乐经营户进行培训，还连续举办了三届农家乐烹饪大赛，组织农家乐业主参加了“中国清真美食文化节”、“寻找最有星味农家乐”等各级烹饪技能大赛，印制了水磨沟农家乐动漫手绘地图，设计制作了农家乐导览图及农家乐方向导视系统。此外，还利用微信公众号等新兴媒介，举办了“寻找水磨沟最攒劲农家乐”网络评选活动，通过多方渠道为农家乐做好宣传服务。如今，农家乐已成为水磨沟区一张靓丽的旅游名片。
